Современный солдат все больше и больше нуждается в емком и компактном
источнике питания для носимого снаряжения и оборудования. К переносному
компьютеру, приборам ночного и тепловизионного видения, средствам
радиосвязи и глобального позиционирования совсем скоро может
прибавиться и высокотехнологичное обмундирование, также нуждающееся в
автономном источнике энергии. Высокие чины армии США всерьез
озаботились этой проблемой и поисками ее решения.
В прошлом году Пентагон объявил тендер на разработку миниатюрных
топливных элементов для армейского снаряжения, а в перспективе и для
высокотехнологичной одежды для солдат США. Победитель этого тендера был
объявлен 9 сентября 2008 года, им стал один из крупнейших химических
гигантов – компания DuPont, создавшая вариант топливного элемента
совместно с Германской компанией SFC Smart Fuel Cell. Помимо гранда на
дальнейшие исследования, DuPont получит премию в $1 млн от управления
службы снабжения ВС США.
Новые топливные элементы от DuPont могут похвастаться
продолжительностью жизни 96 часов. При этом они способны стабильно
выдавать напряжение в 200 Вольт и мощностью 20 Ватт, а вес комплекта
составляет не больше 4 Кг. Также известно, что в качестве топлива в них
будет использоваться метанол, а для полной заправки достаточно всего
300 граммов этого вещества. Данные характеристики более чем устроили
министерство обороны США, и новые элементы приняты на вооружение с
армейским индексом М-25.
Компактные и ёмкие топливные элементы в перспективе позволят военным
инженерам продолжить работу и добиться успеха в проектах по созданию
«умного» обмундирования для военных целей. И кто знает, возможно,
появления армейской одежды со встроенными медицинскими датчиками,
меняющей цвет и фактуру, оборудованной системами жизнеобеспечения и
первой помощи осталось ждать совсем недолго.
